— Айила, каковы впечатления от Кубка Африки?

— Каждый африканец, вы­ступающий в Европе, раз в два года считает своим долгом приехать на родину, чтобы за­щитить честь страны. Для нас это одно из самых важных со­ревнований, в котором участ­вуют только лучшие команды. При этом моя сборная — одна из сильнейших на континенте и почти всегда борется за вы­сокие места. Но, к сожалению, в этом году нам не удалось стать победителями: как и в 2006-м, Нигерия финиширо­вала третьей. Конечно же, бронза — это лучше, чем ниче­го, но все же мы ехали в Анголу только за победой.

— Получается, это не первая ваша награда, завоеванная не в составе «Динамо»?

— Более того, даже не вто­рая. Помимо еще одной брон­зы на Кубке Африки-2006 я выигрывал Кубок страны в ни­герийском клубе.

— Какие мысли вас посеща­ли, когда узнали о нападении на сборную Того перед началом турнира?

— Это было просто ужасно. Когда услышали, что тоголез­цев обстреляли, практически всей командой решили отпра­виться домой. Все мы были очень обеспокоены, даже на­пуганы случившимся. Но по­том поняли, что к футболу это происшествие никак не отно­сится. Это политические раз­борки, в которых, к сожале­нию, пострадали футболисты. К тому же все сборные, по ре­комендации ФИФА, добира­лись в Анголу самолетом, и только тоголезцы решили ехать на автобусе. Не пони­маю, почему они так поступи­ли. Может, не знали о ситуа­ции в регионе? В общем, спус­тя некоторое время к нам при­летел президент страны и ска­зал: «Ребята, это не ваши проб­лемы. Сборная Того попала под обстрел только потому, что ехала на автобусе. Все это по­литика, и вы к ней не причастны». Нам гарантировали, что безопасность на турнире будет на высшем уровне. Так в итоге и вышло, и команда решила остаться.

— К «Динамо» вы присоеди­нились в понедельник, хотя Ку­бок Африки закончился еще 31 января. Где пропадали все эти дни?

— После турнира получил несколько дней отдыха, по ис­течении которых должен был оказаться в расположении своего клуба. Выполнил все до мелочей.

— Мини-отпуск был согласо­ван с Валерием Газзаевым?

— Да, конечно.

— Но, по имеющейся инфор­мации, главный тренер был не­доволен вашим длительным отсутствием...

— Возможно. Но, повторюсь, это было согласовано. Мне ну­жен был небольшой отпуск, поскольку я не отдыхал очень долго. После осенней части чемпионата Украины я уехал на сбор национальной коман­ды, вместе с которой полтора месяца готовился к Кубку Аф­рики и выступал на нем. Поэ­тому четыре-пять дней отдыха нужны были как воздух.

— Чем занимались в это вре­мя?

— Съездил на родину, навес­тил семью, родных. Ничего необычного. Ну, а из Нигерии сразу вылетел в Португалию.

— В то время как вы находи­лись в сборной, ваши партнеры тренировались на сборах в Из­раиле. Ощутима ли разница между вашим уровнем готовно­сти и остальных игроков «Дина­мо»?

— Может, она и есть, но очень небольшая. В сборной Нигерии мы тоже немало тре­нировались. Разница лишь в том, что играли мы каждые три дня. Но все равно в клубе приходится начинать факти­чески с нуля, хотя работаю я вместе со всей командой.

— Партнеры уже успели рас­сказать о тяжелых буднях в Из­раиле?

— Я не общался с ними на эту тему. Знаю лишь, что были сложные тренировки, но ни­кто не жаловался. Да я в под­робности особо и не вникал...